협심증과 심근경색 차이, 어렵지 않아요!

가슴 통증으로 병원을 찾았을 때, 협심증과 심근경색이라는 말을 자주 들어보셨을 거예요. 비슷해 보이지만 사실은 전혀 다른 질환인데요. 오늘은 이 두 질환의 차이점을 알기 쉽게 정리해 드릴게요!

우리가 흔히 '심장마비'라고 부르는 증상의 주범은 바로 심근경색인데요. 하지만 그 전 단계로 협심증이 있을 수 있다는 사실, 알고 계셨나요?

둘 다 심장 혈관이 좁아지거나 막혀서 발생하는 문제지만, 그 심각성과 결과는 분명히 다르답니다. 헷갈리는 두 질환, 이제 확실히 구분해 보자고요!

협심증, 왜 생기는 걸까요?

협심증은 심장 근육에 혈액을 공급하는 관상동맥이 좁아져서 발생하는 질환이에요. 마치 좁은 도로에서 차들이 엉키는 것처럼, 심장 근육이 필요로 하는 혈액이 충분히 공급되지 못하는 상태죠.

이 때문에 계단을 오르거나 운동을 하는 등 심장이 더 많은 일을 해야 할 때, 가슴에 뻐근하거나 조이는 듯한 통증 이 나타나곤 해요. 하지만 쉬면 통증이 사라지는 것이 특징이랍니다.

고혈압, 당뇨병, 고지혈증 같은 만성 질환은 혈관 건강을 해치는 주범이에요. 이러한 질환들이 있다면 혈관 내벽에 콜레스테롤이 쌓여 동맥경화증을 유발할 수 있습니다.

또한, 흡연이나 비만, 스트레스 도 혈관을 좁게 만드는 데 큰 영향을 미치니 관리가 꼭 필요해요!

심근경색은 협심증보다 훨씬 심각한 상태를 말해요. 좁아졌던 관상동맥이 완전히 막혀서 심장 근육으로 가는 혈액 공급이 완전히 차단되는 거죠.

이때 심장 근육 세포들은 산소와 영양분을 받지 못해 죽기 시작하는데요, 이로 인해 심장의 기능이 영구적으로 손상 될 수 있습니다.

심근경색의 통증은 협심증보다 훨씬 강렬하고 오래가는 경우가 많아요. 마치 무거운 쇠로 가슴을 짓누르는 듯한 느낌, 혹은 쥐어짜는 듯한 통증이 30분 이상 지속 될 수 있답니다.

이때 식은땀이 나거나 숨쉬기 어렵고, 왼쪽 팔이나 턱 등으로 통증이 퍼지는 방사통이 동반될 수도 있어요. 이런 증상이 나타나면 즉시 119 에 연락해야 합니다!

가장 큰 차이는 통증의 양상과 지속 시간이에요. 협심증은 주로 활동 시에 나타나고 휴식하면 완화되는 반면, 심근경색은 쉬어도 통증이 지속되거나 더욱 심해진다는 점이에요.

물론 모든 사람이 전형적인 증상을 겪는 것은 아니므로, 조금이라도 의심되는 증상이 있다면 반드시 전문가와 상담 해야 합니다.

의사 선생님께서는 환자의 증상과 병력을 듣고, 심전도(ECG), 심장 초음파, 혈액 검사 (트로포닌 수치 확인 등)를 통해 정확하게 진단합니다. 때로는 관상동맥 조영술과 같은 검사를 통해 혈관 상태를 직접 확인할 수도 있어요.

특히 심근경색의 경우, 응고된 혈전을 녹이는 혈전용해제나 스텐트 삽입술 같은 신속한 치료 가 생명과 직결되므로 진단이 무엇보다 중요합니다.

협심증은 '경고등'처럼 우리 몸이 보내는 이상 신호로 이해할 수 있어요. 이 신호를 무시하고 방치하면 심근경색이라는 더 큰 문제로 이어질 수 있답니다.

따라서 평소 건강한 생활 습관을 유지하고, 가슴 통증이나 불편함이 느껴진다면 절대 참지 마시고 꼭 병원을 방문해서 정확한 진단을 받아보시길 바랍니다. 건강한 심장을 지키는 것이 무엇보다 중요하니까요!

Q. 협심증인데 바로 심근경색으로 진행되나요?

A. 항상 그런 것은 아니지만, 협심증을 방치하거나 악화되면 심근경색으로 진행될 위험이 높아집니다. 꾸준한 관리와 치료 가 중요해요.

Q. 가슴이 답답한 느낌도 협심증 증상인가요?

A. 네, '답답하다'는 느낌도 협심증의 한 증상일 수 있습니다. 뻐근함, 조임, 눌리는 듯한 느낌 등 다양한 형태로 나타날 수 있으니 주의가 필요해요.